Las mandarinas constituyen la variedad mas usada como fruta de mesa. Algunas mandarinas también son llamadas tangerinas.

La palabra tangerina parece haberse desarrollado con Dancy la cual tiene un color mas brillante, además de un color rojizo-naranja , que las otras mandarinas.

Desde la introducción de Dancy, las variedades con coloración rojiza más pronunciada han sido etiquetadas como tangerinas, sin embargo, todas ellas son técnicamente mandarinas.

Las mandarinas usualmente caen dentro de uno de cuatro grupos, las Satsumas de Japón, las mandarinas Mediterráneas, las mandarinas King de Indochina y las mandarinas comunes, un grupo grande que incluye la popular Clementina y Dancy. Mediterranea y King tambien son nombres de variedades específicas.

La mayoria de las nuevas variedades disponibles hoy en día son resultado de cruces entre dos miembros de los grupos arriba mencionados.

Los tangores (cruce entre mandarina y naranja) y los tangelos (cruce entre mandarina y grapefruit) son generalmente agrupados con las mandarinas.

Las mandarinas y los hí­bridos de mandarinas generalmente causan confusión, a veces se les llama tangerinas. Además de esto algunos hí­bridos de mandarinas como los tangelos por ejemplo (cruce entre mandarina y grapefruit) y los tangores (cruce entre mandarina y naranja) tienden a ser confundidos o llamados naranjas, tangerinas o tangerinas.